Comprendre ce phénomène est important, car la souffrance psychique liée à l’expatriation ou au voyage est souvent banalisée ou incomprise et les risques en termes de santé mentale peuvent être importants. Et ce, d’autant plus que l’isolement est souvent de mise chez les voyageurs et expatriés, tout comme les difficultés d’accès au système de soin.
Certaines personnes décrivent un sentiment de décalage, comme si elles ne se sentaient plus complètement à leur place, ni dans leur pays d’accueil, ni dans leur pays d’origine.
Ce type d’expérience peut susciter :
Pour certaines personnes, cette période peut devenir un moment de vulnérabilité psychique et ces bouleversements peuvent fragiliser l’équilibre psychique et, dans certains cas, l’expérience du départ agit comme un révélateur de fragilités déjà présentes. Dans d’autres, c’est l’accumulation de difficultés liées à la vie à l’étranger qui peut progressivement conduire à un état dépressif.
Déprime passagère ou dépression ?
Il est normal de traverser des moments de doute ou de tristesse lorsqu’on vit à l’étranger ou que l’on voyage longtemps (et même, d’ailleurs, lorsqu’on ne voyage pas, mais comme nous l’avons vu le voyage ou l’expatriation sont souvent révélateurs et peuvent à ce titre être fragilisants).
On parle plutôt de déprime lorsque :
la tristesse reste ponctuelle
l’humeur varie selon les situations
les moments de plaisir existent encore
La dépression, en revanche, se caractérise par un état plus durable et plus envahissant.
Certains signes peuvent alerter :
fatigue persistante
perte d’élan ou de motivation
sentiment de vide ou d’absurdité
isolement croissant
troubles du sommeil
perte d’intérêt pour les activités habituelles
Lorsqu’un tel état s’installe dans le temps, il peut être important de ne pas rester seul face à cette souffrance. En effet, lorsque la dépression est installée, elle peut conduire à des idées noires ou suicidaires. Dans ce cas, la consultation d’un psychiatre ou d’un psychologue formée au repérage de la crise suicidaire est essentiel. En cas de crise suicidaire avéré, c’est un numéro d’urgence qu’il faudra appeler : même à l’étranger cela est possible. Les ambassades possèdent également généralement des numéros d’urgence joignables 24h/24h.
La solitude en expatriation ou en voyage
L’un des facteurs les plus souvent rapportés comme facteur déclencheur ou accélérateur de la dépression en expatriation ou le voyage est la solitude.
Même lorsque l’on vit dans un environnement stimulant ou dans une grande ville, il peut être difficile de recréer un tissu relationnel solide : cela prend du temps, et selon les cultures cela peut prendre plus ou moins de temps (il s’agit aussi d’ailleurs dans un premier temps de comprendre les us et coutume en termes de sociabilité pour s’y adapter).
Les proches sont loin, les relations locales peuvent rester superficielles, et certaines difficultés peuvent être difficiles à partager avec l’entourage resté au pays.
Cette solitude peut parfois renforcer le sentiment d’être coupé du monde familier et précipiter la personne dans une perte du sens de son voyage ou de son installation à l’étranger.
Quand et comment demander de l’aide ?
Il n’est pas nécessaire d’attendre que la souffrance devienne insupportable pour consulter.
Un accompagnement psychologique peut être utile lorsque :
le mal-être s’installe dans la durée
la solitude devient pesante
l’anxiété ou la tristesse prennent trop de place
le sentiment de ne plus savoir où l’on en est apparaît
Parler avec un professionnel peut permettre de mettre des mots sur ce qui se joue, réintroduire du sens dans l’expérience, comprendre les difficultés rencontrées et de retrouver un espace de pensée en mouvement pour ne pas risquer d’être bloquer dans une situation ou un sentiment négatif trop longtemps.
Une thérapie à distance pour les expatriés
C’est pour cela que j’ai monté ce cabinet en ligne, alors moi-même expatriée et depuis toujours intéressée par les questions de déplacement et d’interculturalité. La réalité, c’est qu’il n’est pas toujours simple de trouver un psychologue francophone lorsque l’on vit ou voyage en Asie, aux Amériques, en Chine ou même en antartique.
La thérapie en visioconsultation permet aujourd’hui de poursuivre ou de commencer un travail psychologique, même à distance.
Elle peut offrir un espace régulier pour :
élaborer les difficultés liées à l’expatriation
comprendre un état dépressif
traverser une période de transition
Dans certains moments de la vie, l’expatriation ou le voyage peuvent être l’occasion de remaniements profonds, parfois douloureux, mais aussi porteurs de transformation.
Si vous traversez actuellement une période difficile lors d’un voyage ou d’une expatriation, il peut être utile d’en parler à un professionnel formée aux questions interculturelles et connaisseurs des spécificités de l’expatriation et du voyage.
Vous pouvez en apprendre davantage sur la thérapie pour expatriés ou prendre rendez-vous pour une consultation en ligne.
